蓮姫さまとメロンくんの「甘くない生活」

私とメロンがテレビを見る7時から11時までの間に見られる競技は、
なんかどうもアメリカ中心でつまらん。
考えたらアメリカは参加競技が他の国より多いし、強い選手が多いだろうから
いつまでたってもアメリカ選手の供給があるわけだよ。
私が日本人選手を見られたのは、水泳と体操でちらほらくらいじゃないだろうか。
あとネットでソフトボールを見たな。
ま、ピンポイントでこの競技を見たい！って思っても、
日本みたいな時間と競技を詳細に記載した番組表がないから見ようがないんだけど。

ってなわけでワタシ的には全然盛り上がってないんだけど、
Yahoo! Japanのコメント欄を読むと結構鼻息荒くなったりする。
曰く、
「日本選手へのブーイングがひどい」
「不人気競技には政府がサクラを送り込んでる」
「観客のマナーがなってなくて、うるさすぎる声援で選手が困惑している」
「中国選手寄りの審番が多い」
などなど。
アメリカのテレビを見る限り、そんなことには全然気づかなかったなあ。
割と成功してるじゃんと思ってた。

しかし、女子体操。
メロンはショーン・ジョンソンちゃんにすっかりココロ奪われてしまった。
　　　　　　　　　　　　←らぶり〜♪な笑顔

おじちゃんは毎晩毎晩女子体操を見続け、ついにつぶやいた。
「中国選手は、失敗しても完璧だった他国の選手より点数がいい。」
そりゃ、やってる技が高度かどうかでも違って来るでしょと思ってたんだけど
（だって雑技団の国だし）、
NBCで体操のコメンテーターのベラ・カローリという元アメリカチームのコーチが、
中国選手の点数が演技に対して高すぎるというのを聞いて、
メロンは自分は正しいと確信に至ったみたいだ。
まあ、開催国の選手に有利なジャッジって珍しくもないとは思うけど、
アメリカって負けるのイヤなんだろうな。

今、アメリカメディアは中国選手の年齢詐称疑惑を暴こうと躍起になってる。
アメリカに来るはずだったメダルが、不公平なジャッジで中国に渡ってしまったのが
悔しくてたまらないらしい。
いや、正義のためにも、是非暴いて欲しいけどさ。

引っ越し前にブラインドを注文したけど、
2−3週間かかるってことで当面のカーテン代わりのベッドシーツ。
古くてもほころびててもイタリア製ざますのよ、おほほ。
上部を押しピンで留めて、荷造り用のひもで結ぶとあら素敵。
とってもベッドシーツには見えないわ。（見えるって。)

ブラインドは全部届いたんだけど、来週まで取り付けできないので
あと一週間はこのまま。
このまんまでもよかったりして。

旅の三日目は、
デュランゴと76km北に位置するシルバートンを結ぶ蒸気機関車に乗ることにした。
シルバートンに駅はなく、道のど真ん中に汽車が止まる

シルバートンはこの辺りに多い鉱山の町で、
シルバーがトン単位で採れたからこの名がついた、というのはうそです。
何が採れたのかシルバートンのHPに書いてあると思うけど、
読むのが面倒なのでパス。
とにかく掘ったら何かが採れたので、デュランゴの町から人を運び、
採れた鉱物をデュランゴの町に運ぶのにこの鉄道は建設された。
山肌にへばりつく鉄道から、息をのむほど美しい渓谷が見られるので、
今は、観光鉄道として使われている。

蒸気機関車が引っ張る客車には、
オリエンタル急行並みのプレジデンシャルクラス片道$159から、
子牛を市場に連れて行くドナドナ貨車並みの片道$75までいくつかのクラスがある。
　オリエンタル急行
　　 ドナドナ

汽車だと片道３時間もかかるので、デュランゴからシルバートンまでは汽車、
帰りはバス(所要時間１時間半)を使うのが人気らしいけど、
私達は前日に予約したもんで、その反対のパターンしか取れなかった。
私達の席は、松竹梅の梅の上と言ったところの普通のコーチクラス。
　　　梅の上

梅の上はドナドナとは同じ料金で、じゃドナドナの方が楽しそうじゃんと思うでしょ。
ドナドナはもろに煙をかぶるから、しまいにゃ石炭まみれになるらしい。

バスのドライバーガイドは、デュランゴからシルバートンまでの1時間半、
ずっと地域の歴史や地理やニュースなんかを話してくれた。
誰かが「エルクがいる〜」と叫べばこの辺りの野生動物のことを話し、
渋滞にかかれば交通事情のことを話し、本当に知識の豊富な人だった。
日本だったら「ガイドがうるさくて眠れなかった」と文句のひとつも出るところだけどね。
西洋人はあまり寝ないみたいね。

シルバートンは標高2,975m。
西部劇の舞台になりそうな町で、内務省から国の歴史地区に指定されているらしい。
デュランゴとの標高差は1,025m。
佐賀県が誇る背振山よりちょっと低いくらいの山を登って来たことになるわけだ。
　
シルバートンの素敵な写真は全部メロンのカメラの中にあるんだな、これが。
この写真じゃ町の様子があまり分からなくて残念です。

　　車内インテリア
　　　　　　
アニマスリバーの流れが近くなったり、深い谷底に沈んだり、
汽車が崖にへばりついて走るのが見えてハラハラしたり、
3時間はちょっと長過ぎる嫌いがあるものの（ま、元々観光用じゃないからね)
豪快な自然が満喫できる汽車の旅だった。

そうそ、ちょっと驚いたのが、デュランゴの駅が近くなってくる頃、
住宅の裏を汽車が走っていくんだけど、家々の裏庭と線路を隔てるものがなにもなし。
小さい子供のいる家の裏庭には滑り台とかブランコとか置いてあるんだけど、
その5メートル先を線路が通るのにフェンスがある家なんか全然ないんだ。
日本では考えられないよね〜。

8月15日、日本ではお盆。ここではただの平日。
去年の今日はUSCIS（移民局）でグリーンカードの面接だったけど、
今年は家のクロージングの日。このうちが私達のものになる日です。
売り手側の提案で7月15日から1ヶ月間は賃貸で住んでるんだけど、
実際クロージング前に住んだりするのはローンの規約に反するそうで、
バレるようなことは何も言うなとメロンからお達しが。
かかか、シャベりすぎて墓穴掘るのはいつもあんただよ。

20ほどの書類にサインして、クロージングのコストを支払って結構あっけなく終わり。
出席したローン会社や不動産会社の人達から「おめでとう」と声をかけられ、
あんたたちもこの住宅不況の中商売成立でおめでとうと心の中で答える。
30年ローンを組んだけど、私とメロンの年齢でこれから30年払っていけるはずもなく、
宝くじにでも当たらない限り、どこかの時点で売りに出すことになるのは間違いない。
その時、今より住宅状況がずっとずっとよくて買値より高く売れたらいいなあと、
もうすでに売ることを考えてたりして。
手をかけて高く売れるいい家にしていこうっと。

昨日の夜からデンバーはずっと雨。
年間350日は晴れるデンバーで（メロンの言うことだから正確かどうか責任持てない）、
しとしと一日中雨が降り続くのはめずらしい。
しかも、涼しいを通り越して寒い。
「まるで9月の洞爺湖の様だわね〜（一回しか行ったことないけど）」と今朝思ってたら、
さっきはショートダウンコートを着てフードかぶってブーツを履いてる子を見た。
んな、あんた大げさなと思ったけど、車についてる温度計によると摂氏10度。
この週末はずっと雨らしいから、私もコート出した方がいいかもしれない。

でも、これでデンバーの夏は終わりじゃないはず。
朝晩はもう涼しいけど、太陽さえ出ればまだまだ暑い日が戻ってくるはずだ。
でないと、デンバーに住んでる意味がない。

メサ・ヴェルデの中の土産物屋で見つけた逸品。
　　　　　　　　　　　　　　

トイレの花子さんのルーツはネイティブアメリカンにあったのか。
ネイティブアメリカンがトイレの花子さんを見てインスパイアされたのか。





この疑問に衝撃が走る！！
（この衝撃も非常に局地的なものと思われます。）